中学受験で難関を突破しても、その後が大変（イメージ）
毎年話題になる東大合格者数ランキングの常連校と言えば、開成（東京）、筑波大附属駒場（東京）、灘（兵庫）、桜蔭（東京）、麻布（東京）、栄光学園（神奈川）あたりが有名。そういった超進学校では、クラスの半分以上が東大に進むことも珍しくない。しかし中には“超進学校ゆえの苦しみ”を味わう子もいるようだ。ここでは開成中学に入学したものの、東大に進学しなかった2人のケースを紹介しよう。
「自分が1番じゃないなんて……」
Aさん（40代）の両親はともに高卒で、教育にはまったく無関心だったが、Aさんの小学校の成績が飛び抜けて良かったため、教師は両親に中学受験を勧めた。そこでAさんは小学6年生の1年間だけ塾に通い、「家から近かったから」という理由で開成中学を受けると、見事合格。しかし最初の試験で、いきなり挫折を味わうことになる。
「中1の最初のテストで、順位がほぼビリだったんです。これまでテストで1番以外の順位を取ったことがなかったので、猛烈にショックを受けました。周りにも似たような子は何人もいて、机に突っ伏したり、泣き出したりする子もいました」（Aさん）
もちろんそれで発奮する子もいるのだが、「完全にやる気を失ってしまった」というAさん。その後これでもかというぐらい遊びの道にハマってしまい、東大は「受けもしなかった」という。ただ、本人には東大コンプレックスはないが、周りはそうは見てくれないそうだ。
「就職活動の時は、たびたび『開成って、あの開成？』みたいなことを言われました。『何で東大じゃないの？』とズバリ言われたことも。東大に行かない子の方が多いんですけど……。就職してからも『高校はどこですか？』『開成です』『もしかして東大ですか？』『いや……、東大ではないです』といったことは、数えきれないほどありました」（同前）
