エヌビディアのジェンスン・フアンCEO（写真中央）とアリス・フアン氏（中央左。AFP＝時事）
AI半導体の覇者・エヌビディア（NVIDIA）に、思わぬ危機が訪れている。ジェンスン・フアンCEOの不倫問題が明らかになり、そのうちの1人と報じられた中国人女性には中国の情報機関との関係が疑われているのだ。エヌビディアは独立調査に乗り出し、11月12日にはフアン氏のCEO辞任が正式発表された。問題は経営トップの私生活にとどまらない。米国の対中半導体輸出規制や経営体制にも影響が及ぶ可能性があるという。今回の件が米国の国家安全保障の問題として扱われる背景について、経済アナリストで億り人投資家でもある古賀真人氏が解説する。
相手は2年間で48億ドルのチップを買った顧客企業の幹部
AI半導体の王者エヌビディアが、創業以来最大級の試練に直面している。11月8日（現地時間）、ジェンスン・フアンCEOは従業員宛てのメールで妻への不貞を認めて謝罪し、同日、取締役会は同氏が「外国情報機関の標的になっていた」との報道を受けて独立調査に乗り出すと発表した。相手とされるのは、米情報当局が中国国家安全部（MSS）にリクルートされたと評価する女性である。株価は週明けの時間外取引で4％前後下落した。さらに11日、取締役会がフアン氏の解任を準備との報道が出て株価は時間外取引で約8％下落、12日には同社がフアン氏の辞任を正式発表した。クレスCFOが暫定CEOに就任し、同日の米国市場で株価は前日比4％超下落した。
発端は10月29日の米ニューヨーク・タイムズの報道だ。シンガポール拠点のデータセンター企業・メガスピードの幹部だったアリス・フアン氏が、エヌビディアの技術情報を得る目的でフアンCEOとの関係構築を図っていたと報じた。続いて11月7日には英フィナンシャル・タイムズが、今年春にトランプ政権高官の間で回覧された機密メモの内容として、米情報機関が両者を「恋愛関係」にあったと結論づけ、彼女をMSSにリクルートされた人物と評価していたと伝えた。フアン氏は先月までブルームバーグの取材に対し、彼女との接触はメガスピード絡みの業務上のもので何ら不自然ではないと説明していたが、わずか数週間で前言を翻した格好だ。
見落としてはならないのがメガスピードという会社の位置づけである。米フォーチュン誌によれば、同社は2年間で48億ドル超のエヌビディア製チップを購入したアジア有数の大口顧客であり、同時に東南アジアにデータセンターを建設してアリババに計算資源を貸し出していた。米当局はこの構図を「中国が合法的に買えないチップへの裏口」と見ている。
昨年10月にはコットン上院議員が、制裁対象の中国サーバー大手インスパーの子会社を経由したチップの迂回ルートを商務長官に指摘した。エヌビディアは「自社で調査したが密輸の根拠は見つからなかった」との立場だが、密輸疑惑で調査済みの顧客の幹部とCEOが私的関係を持っていた、と報じられたことになる。なお、中国大使館はスパイ行為を否定している。「スパイ」というのはあくまで米情報機関の評価であって司法手続きで認定されたものではなく、フアン氏が認めたのも不倫の事実までだ。
国益への損害は「輸出規制の穴」と「政策判断の正当性」
この件は米国で国家安全保障の問題として扱われる。国益への損害としては、3つに分けて考えられる。
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【プロフィール】
古賀真人（こが・まさと）／個人投資家、経済アナリスト、会社経営者、投資系YouTuber。1978年、埼玉大学経済学部卒業後、国内大手金融機関、外資系金融機関勤務を経て独立し、株式会社ライフサポートを設立。25年以上の株式投資経験を活かし、チャート分析からはわからない経済分析、個別企業分析をYouTube「カブアカちゃんねる」で展開。最新情報は「古賀真人」公式サイトで更新中。
