都心まで3路線利用可の「本八幡」　50万都市の中心駅の実力は？

　住んでみたい街の理想と現実には、得てして大きな差があるものだ。憧れのあの街は果たして本当に素敵な街なのか？　まったくノーマークだけど、実は住みやすい街は？　今回は「本八幡（千葉県市川市）」について、ライターの金子則男氏が解説する。

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　東京都内の地下を縦横無尽に走る都営地下鉄は、基本的にすべて都内を走っていますが、唯一の例外が今回紹介する本八幡。東京近郊には「代々木八幡（よよぎはちまん／小田急線）」「八幡山（はちまんやま／京王線）」という駅がありますが、こちらは「もとやわた」です。

　鉄道状況は良好。都営新宿線では始発駅なので、座って通勤することが可能ですし、JR総武線で錦糸町や秋葉原、東の船橋や千葉にも1本。さらに、ほんの数分歩けば京成八幡駅もあり、成田空港へのアクセスもスムース。都心に向けて3路線もの選択肢があるのは大変贅沢なこと。事故や災害時の備えの意味でも、代替路線がいくつもあるのは心強いでしょう。

　その一方で、道路状況はこれまで酷いものでしたが、つい最近、状況が少しだけ改善しました。駅の北側を通る国道14号線を筆頭に、基本的に駅周辺は道が狭く、その道を路線バスが窮屈そうに走るのが本八幡の日常風景。駅周辺やニッケコルトンプラザ付近など、とにかく渋滞が酷い街でした。京葉道路の市川出入口があるため、東西方向の移動はまだ便利でしたが、縦方向の移動は道路状況がメチャクチャで、松戸や柏方面に抜ける道はありませんでした。

　しかし今年6月、長い間工事を続けていた外環道の市川市部分がようやく開通。一旦都心に入らずに常磐道や東北道を利用できるようになり、外環道沿いの新三郷や越谷レイクタウンなど、大型商業施設の集中ゾーンへのアクセスも格段に良くなりました。