ゲーム性の幅が広がり多様なスペックの機種が登場しやすいグ
通常時フラグの登場でパチンコのゲーム性が複雑になっていくのは間違いないだろうが、別の方向性を示すことへの期待もあると藤井氏は続ける。
「『海物語3R3SP』での通常時フラグは、ゲーム性を拡張するとともに“ハマリの救済”という意味合いが大きい。射幸性が高い機種が増えるなかで、より安心して遊べるような方向性を持たせるために通常時フラグを活用していると言えます。新規ユーザー獲得のために低中射幸機の存在が重要視されていることもあり、『海物語3R3SP』のように“遊びやすい機種”を実現する通常時フラグもまた、重要な取り組みになると思います」
ユーザーからはネガティブな反応もある通常時フラグ搭載の新基準対応パチンコ機。実際に人気を獲得することはできるのだろうか。
「正直なところ、実際にホールに導入してみないことには、ユーザーからどのような評価が下されるのかはわかりません。実際、パチンコやパチスロでは、前評判が微妙でも大ヒットしたケースも少なくない。たとえば、2003年に登場して大ヒットした『パチスロ北斗の拳』は、それまでにはなかったゲーム性だったため、導入直後のユーザーの反応はいまいちでしたが、徐々に評価されるようになり、結果的にパチスロ史上最大のヒット作となりました。今回の新基準対応パチンコ機についても、革新的であるがゆえに前評判はそこまでではありませんが、実際に導入されたあとに高評価となる可能性もあるでしょう。ここは蓋を開けてみないとわからないというのが、実際のところですね。
一方で、ゲーム性の幅が広がることで、多様なスペックの機種が登場しやすくなるという部分での期待は大きいと思います。当然ながら、通常時フラグを搭載しない従来のパチンコ機も継続して発表されていくでしょうし、ホールにさまざまなタイプの機種がラインナップされることで、より幅広いユーザーを呼び込むことができるようになるはずです。昨今のパチンコは、射幸性を高くする傾向がありますが、やはり限界はあります。そんななかで、通常時フラグによってゲーム性の幅が広がれば、パチンコの新しい楽しみ方が見えてくるかもしれない。そこを見つけていくのが、新機種を開発するメーカーのミッションとなるでしょう」（藤井氏）
通常時フラグによって大きく変わっていくパチンコ。今後、どのような方向に進むのか注目していきたい。
