大手中学受験塾それぞれの特徴は（イメージ）
中学受験が過熱するなか、子供たちの勉学を一手に支えるのが塾だ。今や「どの塾に入るか」が入試の合否に直結するとも言われるが、各塾が大々的に宣伝する合格者数だけでは本当の実力は測れない。そこで、首都圏の大手塾がどのような特徴を持っているのか、掘り下げていく。
復習主義と予習主義
中学受験向けの模擬試験の開発・運営を行なう、ONETESの資料によれば、2026年の首都圏私立・国立中学校の推定受験者総数は5万2050人で過去4番目。受験率は18.06％で過去3番目の高さだった。少子化が進むなかでも中学受験人気の高止まりを示す数字だ。この首都圏5万人を超す受験生の受け皿となり、志望校の攻略法を叩き込むのが「塾」である。
森上教育研究所を設立し、中学受験や中高一貫校などの調査・コンサルティング分野の第一人者である森上展安氏によれば、現在、首都圏の中学受験戦争で存在感を放つ大手塾は、SAPIX、早稲田アカデミー、四谷大塚、日能研、グノーブル、TOMAS、希学園首都圏の7塾。指導形態にも指導方針にも、塾それぞれの特徴があるという。
「SAPIXは予習させずにその場で考えさせる復習主義、早稲田アカデミーと四谷大塚は予習主義、グノーブルは少数制、TOMASは個別指導が特徴です。希学園首都圏は関西から進出してきた塾で、週6日4教科の休みの少ないスタイルを持ち込んでいるのが特徴です」（森上氏）
