「棺に入れた花から遺骨に色が移る」は本当か
ちなみに日本中の火葬場のルールを調べると、副葬品にはトンデモ校則レベル並のいろんな禁止品目があります。カニ、スパンコール付きの衣類、すでに火葬された人骨やペットの骨、竹刀、ラジオ、ギプス、ビデオテープなどです。「そんなものを本当に入れるのか？」と思ってしまいそうですが、わざわざ規約に書くほどなので、過去に入れた人がいたのかもしれません。
出棺前のお別れのとき、祭壇にあったお花を棺に入れた経験のある方も多いでしょうが、ある火葬場は「お花から遺骨に色が移る」という警告を出しています。しかしこの警告には疑問が残ります。
遺骨に色が付く原因に関しては、2つの説があります。一つは燃焼血腫と言って、高熱により血液が固まって骨に付いたとするもの。もう一つは副葬品や、棺を固定するパーツに含まれた金属が熱で反応して骨に付いたとするもの。後者に関しては実験が行われ、2024年に論文も発表されています。鉄だとオレンジ色、銅だとピンク色になることが多いとのことです。
火葬炉の温度はだいたい800～950℃になりますが、炎が皮膚や筋肉を燃やし尽くして骨に達した状況で、花の色素が残っていると考えるのは無理があります。また生活保護の方の火葬は、予算が限られるためお花を入れないことが多いのですが、その場合でも遺骨に色が付いていることがあります。
ある火葬場職員が、色の付いた骨を骨壺に収める際、やはり「お花の色が遺骨に移ったから」という解説を遺族にしていた時、私は「科学的根拠がない解説は止めてくれ」とお願いしたことがあります。遺族は、葬儀社スタッフが花入れを勧めたせいで遺骨が汚れたと誤解するからです。
後編では、副葬品をめぐる悲喜こもごものエピソードを、葬儀社の対応を交えてお伝えします。
▼▼▼後編記事▼▼▼
【つづきを読む→】式場に「大好物のコロッケ」が届いて遺族が驚き喜んだエピソード
【プロフィール】赤城啓昭（あかぎ・ひろあき）：1級葬祭ディレクター。葬儀業界歴約30年。運営する「考える葬儀屋さんのブログ」は月間45万PVを達成し、ライブドアブログ OF THE YEARを受賞。近著に「子供に迷惑をかけないお葬式の教科書」。テレビ、新聞、雑誌、YouTubeなどでも葬儀現場の正しい情報をわかりやすく発信中。
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