愛犬の治療費を請求できるか？（イメージ）
ペットの飼い主には様々な責務が伴う。例えば飼い犬が人を傷つければ賠償義務が生じる。ではペット同士での傷害トラブルなら、賠償はどう決まるのだろうか。弁護士の竹下正己氏が実際の相談に回答する形で解説する。
【相談】
ドッグランで私の中型犬が大型犬に噛まれてケガ。そこでは小型・中型犬エリアと大型犬エリアに分かれており、問題の大型犬は勝手に乱入、噛んだようです。当然、大型犬の飼い主にクレームをいうと「動物のすることだ、仕方がない」との返答。この無礼な飼い主に、愛犬の治療費を請求してもよいですよね。
【回答】
飼い犬は、財産です。噛まれてケガをすれば、治療費が損害です。「動物の占有者は、その動物が他人に加えた損害を賠償する責任を負う」との民法の規定により、噛んだほうの犬の飼い主に賠償請求できます。ただし、飼い主が動物の種類や性質に従い、相当な注意をもって管理をしていた場合、免責されます。犬の場合は、攻撃的な性格があり、普段は繋留し、散歩する際にはリードを付けて牽引していなければ、相当な注意で管理したとはいえず、免責されません。
この点、ドッグランは犬をリードから外して自由に走り回らせる施設です。あなたの飼い犬も同様であり、リードから外したことだけでは、責任を問えません。
しかし、ドッグランでは飼い主の命令に従わない犬の利用を制限するのが普通です。慣れていない犬や訓練不十分の犬は、飼い主がリードを付けて中に入り、雰囲気に慣れさせたり、落ち着かせたりしてからリードを外し、その後も犬は突発的な行動を取ることがあるので、飼い犬から目を離さずに動向を監視することや、一旦走り出すと追いつけないため、安全を見極めるまでは飼い犬のそばに連れ添い、危険を感じさせる行動が見られたときは、すぐに制御できるような態勢を取っておくことが必要だと考えられます。
