エーザイの内藤晴夫CEO（時事通信フォト）
米国ではすでに販売済みだが、高齢者向け公的医療保険「メディケア」で保険適用される可能性は低いと見られる。欧州や日本の公的保険制度は類似点が多く、承認されれば莫大な薬価を国の医療費で賄うことになる。そのため、費用対効果の面から承認に及び腰になっているというのだ。
エーザイは今後、開発予算をバイオジェンと共同開発中の別の認知症薬「レカネマブ」に集中して注ぐという。
同社広報部は「すでに第3相試験に入っており、米国では迅速承認の段階的申請を始めています。最終試験の結果も今秋には出る予定で、販売できる確度は高い」と自信をのぞかせる。
前出・真鍋教授はレカネマブについて、「狙いはアデュカヌマブと同じですが、より毒素の強いアミロイドβだけを集中的に除去するので、より効果が高いと考えられます」と語るが、承認の壁は決して低くはない。
世界中で期待される夢の新薬が日本で承認される日は訪れるのか。
※週刊ポスト2022年4月8・15日号
