裕福な家庭の子ならではのストレスとは（イメージ）
お金はあればあるほどいい。お金さえあれば、幸せになれるのに――と考えたことがある人は少なくないだろう。しかし、お金があるからといって、「幸せ」とは限らない。そう指摘するのは、『お金持ちはなぜ不幸になるのか』著者で、NPO法人World Open Heart理事長の阿部恭子氏だ。
富裕層家庭に生まれた子どもたちが直面しがちな“感覚の麻痺”とはどのようなものか。阿部氏による、お金と幸せに関する考察を、著書『お金持ちはなぜ不幸になるのか』より一部抜粋・再構成して紹介する。【全3回の第2回】
子供をむしばむ「金満病」
富裕層が経験する倦怠感や意欲の低下、浪費といった問題を、消費評論家は「裕福」という意味の「アフルエンス（affluence）」と「インフルエンザ（influenza）」を合わせた「アフルエンザ（金満病）」と呼んでいるそうです。
日本のテレビ番組でも紹介されましたが、2015年、米テキサス州の18歳の少年が飲酒運転によって4人の命を奪う大事故を起こして、逮捕されました。彼の血中からは法定上限値の3倍ものアルコールが検出され、検察は、禁錮20年を求刑しました。
ところが弁護側の心理学者が、少年は裕福な親に育てられた「アフルエンザ」を患っており、責任を問えないと主張しました。少年は、悪いことをしても親がお金で解決してくれるので、善悪の判断ができなくなったというのです。
弁護側の主張は認められ、少年は10年の保護観察処分が言い渡されました。少年は、刑務所ではなくリハビリ施設に送られることになったのです。この判決は明らかに富裕層に有利で軽すぎると、全米から批判の声が上がりました。
経済力で司法を動かせる超格差社会のアメリカの歪みを表す判決とも言えるでしょう。「アフルエンザ」は、一見、突拍子もない主張に思えますが、私は一理あると考えます。お金で人を支配することを幼い頃から覚え、感覚が麻痺している子どもたちは日本にも存在します。
子どもは生まれてくる環境を選べませんから、その責任は子どもではなく、親にあることは間違いありません。貧困層でも富裕層でも、善悪の判断がつかなくなるような環境に子どもを置くことは、広い意味での「虐待」なのです。
貧困家庭で育った子どもたちは、経済的支援や教育の機会を与えられることによって、社会との繫がりを構築するケースが多いと感じます。一方で、先にも述べたように、与えられすぎている子どもたちは支援に感謝することができず、信頼関係の構築が難しいのです。
いずれにしても、歪んだ価値観は、できるだけ若いうちに修正されなければなりません。世間から同情を得にくい富裕層の子どもへの支援は、福祉の網の目からもこぼれ落ちています。一見、ただの我儘に思えるかもしれませんが、これは大人の責任なのです。
子に責任を問えないのなら、親を罰すべきだと考える人もいるでしょう。私たちは、加害行為に対して制裁を科すことで問題の解決を図りがちですが、罰によって人が変わることはありません。
こうした場合、親もまた歪んだ環境で育ってきたことが少なくありません。したがって、親たちにも自らの問題に気づく機会が与えられることが必要なのです。
