高齢親はなぜエアコンつけたがらない？
全国各地で35度を超える危険な暑さが続いている。稼働しない日がないというくらいエアコンは必需品になっている一方、どうしても使いたがらない人もいる。中でも深刻なのは高齢者だ。実際、エアコンの不使用で、熱中症による高齢者の死亡事故もしばしば起きている。なぜ高齢者はエアコンを使いたがらないのか――。
そこには、物価高や電気代の値上げといった節約意識だけではない、彼ら／彼女たちの価値観も関係しているようだ。エアコンを使いたがらない高齢親の声に悩まされる子供たちの話から、背景や対策を探った。
筋トレはするけどエアコンはつけない
40代主婦・Aさんは、実家で一人暮らしの70代の父親がエアコンをつけたがらないことに頭を抱えている。
「『危険な暑さだからエアコンつけてね』と何度も言っているのに、『体を冷やすと健康によくない』という理由で、エアコンをなるべくつけないようにしているみたいなんです。昔とは暑さのレベルが違うから、エアコンをつけない方がよっぽど体に悪いです」
そんなAさんの父親は、「筋力が落ちて寝たきりになりたくない」という理由から、近所の公営のスポーツセンターで筋トレに励み、健康に気を遣っているそうだ。だが先日、Aさんは父親の“異変”に驚き、慌てて実家に帰った。
「最近、電話で『さすがに歳だな。“夏バテ”で食欲がない』と珍しく弱気な父が心配になり、片道3時間かけて実家に帰り、エアコンをつけてきました。寝たきりになることを心配する前に、熱中症で亡くなるリスクことを考えてほしいです。『お願いだから、エアコンをつけて！』と強めに言ってきました」（Aさん）
