はたして旧規則機の設置期限延長は、苦境のパチンコ業界の救世主となり得るのか。歓迎するという声もあれば、必ずしもそうでもないという声もあるようだ。前出・藤井氏はこう話す。
「たしかに設置期限延長にはそれなりのメリットはありますが、これでユーザーが増えるかというと、それは難しいでしょう。今いる旧規則機のファンを逃さないようにするのが精一杯で、新規のユーザー獲得にはほとんど効果はないと思います」
新型コロナウイルスだけでなく、パチンコ業界は今、さまざまな課題を直面している。
「4月から始まったホール内での禁煙化の影響も小さくないですし、依存症対策にもしっかり取り組んでいかないと、世間からのバッシングはますます高まっていくでしょう。とにかくパチンコ業界が厳しい状況であることは間違いない。ここからV字回復するには、新規ユーザーを大きく取り込むくらいのヒット機種が登場するような出来事が必要かもしれません」
新型コロナウイルス、出玉規制、禁煙化、依存症対策、そしてバッシング。果たしてパチンコ業界は、これらの課題や困難を乗り越えることができるのだろうか。
